Norton Applauds New Risk-Based Immigration Policy

August 22, 2011

WASHINGTON, DC - Congresswoman Eleanor Holmes Norton (D-DC) said today that the government's new immigration policy demonstrates bold efficiency that will also relieve some of the absurd and sometimes heartbreaking results of random prosecution and removal of undocumented immigrants. With Congress paralyzed on immigration policy, the new U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) memorandum outlining enforcement priorities "will avoid wasting scarce resources on scatter-shot enforcement of the immigration laws," Norton said. "Setting prosecution priorities will also avoid lazy law enforcement that depends on tips, raids, and street pick-ups of law-abiding undocumented immigrants, while avoiding the tough law-enforcement job of pursuing gang members, felons, and others who pose safety or security risks."

Norton said that the Obama administration has already responded to the call for tougher enforcement of the immigration laws, significantly outstripping all prior efforts. However, she said, many dispiriting stories, particularly breaking up families or leaving them with no means of support, have resulted that cry out for more rational prosecutorial targeting. "Failing to target undocumented immigrants according to risk, as other law enforcement agencies do, has generated low priority candidates for deportation, such as immigrants without papers who are the sole means of support for their children or elderly relatives, longtime residents in college and graduate school, relatives of U.S. citizens, and people brought to this country as children," said Norton. "Unless the U.S. intends to embark on a program of deporting 11 million immigrants, ICE must decide the best use of its resources, especially considering the uncertainty of cuts to agency budgets." Norton particularly applauded the administration's decision to review the cases of 300,000 undocumented immigrants on a case-by-case basis to designate individuals such as those with criminal records for priority prosecution. Others, such as high school graduates, will have deportation indefinitely suspended with the possibility of a work permit, but no path to citizenship or a green card, which would of course require legislation. "The administration alone is charged with enforcement of the nation's immigration laws," she said, "and only the administration is authorized by law to decide prosecutorial priorities. Congress has abdicated its responsibility. Particularly in the absence of immigration reform, the administration is using the considerable authority at its disposal to rationalize the nation's immigration system."

Norton Aplaude nueva Política de Inmigración

WASHINGTON, DC -- La Congresista Eleanor Holmes Norton (D-DC) dijo hoy que la nueva política inmigración del gobierno demuestra una eficiencia en la forma de escoger a inmigrantes indocumentados que serán procesados y deportados, evitando así en muchos casos, resultados desgarradores. Con un Congreso paralizado en cuanto a la política de inmigración, el nuevo esquema publicado en un memorando del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en Inglés) "evitará el desperdicio de los escasos recursos en la ejecución al azar de las leyes de inmigración", dijo Norton. "Establecer prioridades previene que se utilicen medidas pasivas para aplicar la ley como confidencias, redadas y recoger en las calles a aquellos inmigrantes indocumentados que respetan las leyes mientras que se evita la búsqueda de miembros de pandillas, criminales y aquellos que son un riesgo para la seguridad pública"

Norton añade que la administración de Obama ya ha respondido a la convocatoria para una aplicación más rigurosa de las leyes de inmigración, superando significativamente todos los esfuerzos anteriores. Sin embargo, dijo que existen muchas historias desalentadoras, sobre todo cuando se separan familias, dejándolas sin medios de apoyo, que han resultado en la petición de un procesamiento mas objetivo. "Cuando no se utiliza el factor del riesgo para procesar a los inmigrantes indocumentados, se genera una lista de candidatos a ser deportados que son el único medio de sustento de sus hijos o familiares ancianos, estudiantes universitarios y de post-grado que llegaron a los Estados Unidos de niños ", dijo Norton. "A menos que EE.UU. tenga la intención de embarcarse en un programa de deportar a 11 millones de inmigrantes, ICE debe decidir como mejor utilizar sus recursos, sobre todo teniendo en cuenta la incertidumbre sobre los recortes del presupuesto de la agencia." Norton aplaudió la decisión de la administración para revisar los casos de 300.000 inmigrantes para designar a las personas que serán procesadas con prioridad, como aquellos que tengan antecedentes criminales. En otros casos, se les ofrecerá el permiso de trabajo a graduados de escuela secundaria suspendiendo indefinidamente el proces de deportación, pero no hay camino a la ciudadanía o la tarjeta verde, que por supuesto requiere de legislación. "El gobierno es el único encargado de hacer cumplir las leyes de inmigración de la nación", dijo, "y sólo el gobierno está autorizado para establecer prioridades fiscales. El Congreso ha renunciado a su responsabilidad. Ante la ausencia de una reforma migratoria, la administración está utilizando la autoridad considerable a su disposición para racionalizar el sistema de inmigración del país."